- A partir de quel âge peut-on être opéré ?
L’âge minimum se situe aux alentours de 10 ans, d’une part pour que le cartilage costal nécessaire soit en quantité suffisante, d’autre part pour que l’oreille de l’autre côté et sur laquelle on se base pour faire la symétrie, ait atteint sa taille quasi définitive.
- Pourquoi utiliser du cartilage costal ?
Pour reconstruire une oreille il faut une quantité relativement importante de cartilage, et le seul endroit où on en trouve suffisamment se situe au niveau des côtes.
Le cartilage est une structure vivante, souple et bien adapté pour réaliser une sculpture. D’autre part il appartient au patient, et donc quand il est en place il va rester vivant pour toute la durée de la vie. Il n’y a pas de risque ni de rejet, ni d’intolérance sur le long terme.
- Y a-t-il d’autres techniques que la reconstruction par cartilage costal ?
Il existe effectivement des techniques utilisant du matériel étranger type Medpore. C’est un matériau biocompatible, c’est-à-dire qu’il est bien toléré par l’organisme. Par contre il est non vivant, ce qui nécessite dans tous les cas de le recouvrir par un lambeau de fascia temporal puis d’une greffe. Le problème principal est que ce matériau est non vivant, et donc à une tendance naturelle à passer au travers de la peau.. Ceci est possible des années après l’intervention, Lorsque cela arrive il n’existe pas de solution pour sauver la situation et j’estime que prendre ce risque chez des enfants qui ont encore 80 ans de vie devant eux n’est pas légitime.
- Y a un âge limite au-delà duquel la reconstruction d’oreille n’est pas possible ?
La seule limite de mon point de vue et la qualité du cartilage. Celui-ci a une tendance avec le temps à s’ossifier, ce qui rend la sculpture très difficile et donc le résultat final très aléatoire. Je fais donc vérifier chez l’adulte la qualité de ce cartilage grâce à un scanner thoracique 3D spécifique qui permet de voir le cartilage et ses ossifications.